Aristotele nacque verso il 384 a.C., a Stagira, città della penisola calcidica. Era figlio di Festide e Nicomaco, medico e amico personale del Re di Macedonia. Fu dapprima discepolo e poi collaboratore di Platone all’Accademia, dove rimase per circa vent’anni, insegnando retorica e dialettica. A questo periodo risalgono diversi dialoghi di cui ci sono pervenuti solo alcuni frammenti. Pur avendo assimilato molte idee da Platone, sviluppò un proprio pensiero originale e, alla morte del suo maestro, abbandonò l’Accademia. Divenne precettore del figlio del Re di Macedonia, il futuro Alessandro Magno, e durante il suo regno prosperoso si recò ad Atene dove fondò la sua scuola, il Liceo.