L’origine di Lao Tse, il “venerabile maestro” si confonde con quella del suo libro. Quasi una raffigurazione della evanescenza del Tao, della vita terrena di Lao Tse non si sa nulla, se non la leggenda. Per alcuni è stato un pensatore attivo nel V secolo prima di Cristo, contemporaneo di Confucio. Non fondò scuole, per non fossilizzare il suo insegnamento; infine, stanco del mondo, delle intemperie della Storia e della corruzione del governo, si ritirò in eremitaggio, sparendo. Qualcuno dice che si stabilì in India. Nell’enigma fermenta la sua vita.