Isaak Babel (Odessa, 1 luglio 1894 – Mosca, 27 gennaio 1940) è stato un giornalista, drammaturgo e scrittore russo. Nacque da una famiglia ebraica in un periodo di rivoluzioni sociali e di esodi massicci di ebrei dall’Impero Russo. Grazie all’aiuto di alcuni amici cristiani, il giovane Isaak riuscì a sopravvivere, insieme alla sua famiglia, al pogrom del 1905. Dopo essersi laureato all’Istituto di Finanza e Affari nel 1915, si trasferì a Pietrogrado, qui incontrò Maksim Gor’kij, importantissimo scrittore russo che decise di pubblicare alcuni racconti sulla sua rivista letteraria. Babel combattè poi nella guerra civile russa e nel 1920 fu assegnato, come giornalista, alla prima armata a cavallo, in questo modo divenne testimone diretto della campagna di Polonia. Tra le sue opere di maggior successo troviamo I racconti di Odessa e L’armata a cavallo.