Oscar Wilde (Dublino, 16 ottobre 1854 – Parigi, 30 novembre 1900), figlio di un medico e di una poetes-sa, nacque in Irlanda e fu educato in casa fino all’età di nove anni, compì gli studi successivi a Oxford. Frequentò con enorme successo i salotti dell’aristocrazia britannica e francese, viaggiando spesso e tenendo nel 1882 un ciclo di conferenze negli Stati Uniti. Nel 1884 sposò Costance Lloyd, scrittrice e giornalista, e dal matrimonio nacquero due figli. La sua fortuna tuttavia declinò rapidamente a seguito della relazione con lord Alfred Douglas, un rapporto che fece scandalo e sfociò in un infamante processo per omosessualità, che costò allo scrittore una condanna a due anni di lavori forzati. Uscito di prigione, si trasferì in Francia, ove morì all’età di 46 anni a causa, probabilmente, di una gravissima otite.